FEAR IN THE NIGHT (1947)

Títulos en español:
- SOMBRA EN EL ESPEJO, UNA (Argentina)
- ANGUSTIA EN LA NOCHE (España)

Dirigida por:
Maxwell Shane
Protagonizada por:
Paul Kelly
DeForest Kelley
Ann Doran
Kay Scott
Charles C. Victor
Estudios: Pine-Thomas (Prod.) Paramount (Distr.)
País: EE.UU.
Estreno: 11 de Febrero de 1947
Estreno en Argentina: 22 de Octubre de 1947
Duración: 72'
Género: Suspenso

Reseña crítica:  El joven Vince Grayson (el debutante DeForest Kelley, muchos años antes de su famoso Dr. McCoy en STAR TREK) cree haber matado a una persona en un cuarto de espejos, pero no está seguro si lo hizo en realidad o bien lo soñó. Angustiado, se ausenta de su ámbito laboral provocando la preocupación de su novia (Kay Scott). Buscando una explicación lógica, publica un aviso en que pide alquilar una casa con una condición particular: que tenga un salón con ocho espejos enfrentados. Para despejarle de la obsesión, su cuñado policía Cliff (Paul Kelly) se lo lleva de día de campo junto a las chicas de ambos (como novia de Cliff: Ann Doran, en uno de sus pocos protagónicos). Una tormenta frusta el picnic pero conduce a las parejas a una mansión vacía donde, en busca de refugio, encuentran la famosa habitación octogonal de espejos. Se trata de la casa de un millonario (Robert Emmett Keane) cuya esposa y amante fallecieron en extrañas circunstancias tan solo una semana atrás. Tras serios altibajos anímicos, Vince sufre una crisis e intenta saltar por la ventana. Cliff, además de salvarle el pellejo de esa caída, investiga por su cuenta y trata de encontrar la clave del enigma que vincula a Vince con el asesinato. El desenlace combina la tensión de la tragedia inminente con la acción de una persecución contra reloj. Algunos momentos de gran actuación de DeForest, especialmente cuando se quiebra al ser interrogado por un irascible Cliff en la cocina de la mansión, brinda valioso sustento psicológico que justifica no solo la pesadilla sino los dos o tres desvanecimientos que el personaje experimenta a lo largo del relato. Como plato fuerte cinematográfico, el también debutante realizador Maxwell Shane (guionista de docenas de envíos de los independientes Pine-Thomas, que producen esta gema para Paramount) ofrece una digna secuencia inicial, que tal vez preanuncia la producción clase A de la citada Paramount NIGHT HAS THOUSAND EYES (Mil Ojos Tiene la Noche-1948). En las escenas de desmayos, Shane utiliza dibujo animado para simular una especie de craquelado y el quiebre de la imagen, con el inmediato fundido a negro. El resultado es un sólido film noir con elementos oníricos y de hipnosis que, debido a constantes detalles de iluminación y puesta en escena, propicia todo un valioso entorno fantástico. Y ni hablar de múltiples significados de la conducta de los personajes y el sentido de la trama, que algunos críticos creen identificar el "temor a la noche" del título con un "temor a la homosexualidad" del joven protagonista. Como sea, el tema mantuvo su vigencia una década más tarde, cuando el mismo realizador hizo una remake con mayor presupuesto, NIGHTMARE (Arg: Pesadilla / Esp: Noche de Pesadilla-1956). [Cinefania.com]
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